Pressées de toutes parts : ce dont les petites organisations sans but lucratif ont besoin pour survivre et prospérer

6. Résumé

La recherche effectuée pour rédiger le document de travail et la rétroaction des petits organismes et des petites organisations confirment que nous avons besoin de beaucoup plus d'information sur les petits groupes œuvrant au niveau communautaire. Ces derniers constituent la plus grande partie du secteur bénévole et communautaire, mais nous savons peu de choses sur leurs succès, sur leurs difficultés et sur le milieu changeant dans lequel ils travaillent. En outre les petits organismes et les petites organisations ne reçoivent pas, collectivement, une part des ressources disponibles proportionnelle à leur poids dans le secteur. Un participant aux groupes de discussion a fait remarquer que " si les petits organismes et les petites organisations constituent plus de la moitié du secteur bénévole et communautaire, ils devraient avoir au moins 50 % de l'attention et des fonds ". Or, malgré la masse de recherche sur le secteur, il n'y a pas d'étude universitaire visant à définir ce qui constitue un petit (ou un moyen, ou un grand) organisme et il y a très peu de recherche sur l'incidence de la taille. Afin de soutenir les groupes communautaires, nous devons connaître leur rôle, leurs succès, leur vulnérabilité, leurs difficultés et leurs besoins.

Ce document offre une définition pratique des organismes et des organisations qui inclut les revenus différents reflétant les coûts fixes des organismes fournissant services pour lesquels les organisations ne sont pas nécessairement responsables. Bien que le document de travail ait utilisé le montant de 80 000 $ comme repère pour définir les petits organismes, il est devenu évident à l'occasion des discussions que, n'ayant généralement pas de personnel rémunéré, par conséquent, ceux-ci ont besoin de moins d'argent pour faire leur travail, ce qui fait que ce chiffre est trop élevé. Par contre, dans le cas des organismes ayant des frais généraux (rémunération du personnel, loyer, service de téléphone, éclairage, chauffage, fournitures), 80 000 $ est un montant trop bas.

Les différences entre les organismes et les organisations sont devenues évidentes lorsqu'il a été question de ce que chacun des deux groupes considérait comme ses réalisations, ses préoccupations et ses problèmes les plus importants. Dans le cas des organisations, l'information, le soutien, la fierté civique, la coopération avec les autres groupes et la sensibilisation de la population aux questions locales étaient les principaux atouts. Bien que les représentants des organismes aient aussi mentionné quelques-uns de ces aspects, ces derniers ont surtout souligné la prestation de services particuliers, la souplesse, la bonne gestion, l'esprit communautaire et la connaissance de base de la collectivité et des besoins de celle-ci comme leurs atouts. Pour les organisations, les problèmes les plus sérieux sont la disponibilité des bénévoles, l'accès aux subventions, les politiques gouvernementales (transfert des responsabilités, défense collective des droits et changement de la structure sociale), la collecte de fonds et le marketing. Pour leur part, les représentants des petits organismes ont évoqué le besoin d'un financement soutenu et les problèmes que pose la collecte de fonds, ainsi que toutes les questions liées à la conservation d'une base de bénévoles. La dotation en personnel a été présentée comme un gros problème pour les petits organismes ayant peu d'argent. La paperasserie que nécessite l'exploitation d'un service est sans commune mesure avec les revenus des petits organismes. Les aspects soulevés à la fois par les organismes fournissant des services et les autres groupes comprennent le caractère unique, les défis et les avantages d'une petite taille et le manque de visibilité des petits organismes et des petites organisations œuvrant dans l'ombre de leurs pendants de grande taille.

Les recommandations majeures portent sur les points suivants :

• le financement,
• l'appui aux bénévoles,
• la promotion auprès de la population des petits organismes et des petites organisations en général et des services spécifiques donnés localement,
• le soutien au niveau de l'infrastructure, ce qui englobe le matériel informatique et les services techniques,
• la création de centres locaux d'information pour appuyer le travail des petits organismes et des petites organisations,
• la résolution de la question de la responsabilité des groupes œuvrant dans le secteur bénévole et communautaire.

Lorsqu'on leur a demandé de coter l'Initiative du secteur bénévole et communautaire (ISBC), les réponses des représentants des organismes et des organisations se répartissaient comme suit : l'ISBC est un effort remarquable (35 %), l'ISBC est un bel effort (22 %), l'ISBC aura peut-être une incidence sur mon groupe (38 %), l'ISBC n'aura aucune incidence sur mon groupe (5 %), l'ISBC est un gaspillage d'argent (0 %). « Voilà enfin, à tout le moins, un effort pour entendre ce que les petites organisations ont à dire. On est toutefois loin d'avoir fait assez pour recueillir les points de vue des petits groupes dans le cadre de l'ISBC. » « Toutes les études au monde ne nous aideront pas tant que le gouvernement fédéral, les gouvernements provinciaux et les administrations municipales ne prendront pas des mesures concrètes pour mettre en œuvre des changements et appuyer le travail des petits groupes. »

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